واشنطن أول مايو 2016 (شينخوا) بدأت سفينة سياحية أمريكية يوم الأحد رحلة تاريخية إلى كوبا هي الأولى منذ 38 عاما.
وغادرت سفينة "أدونيا" التابعة لشركة "كرنفال كورب" ميناء ميامي بعد ظهر يوم الأحد، مبحرة باتجاه هافانا، وعلى متنها 704 ركاب، من بينهم العديد من الركاب المولودين في كوبا.
وخلال رحلتها التي تستغرق سبعة أيام، ستزور السفينة أيضا كل من ميناء سيينفويغوس في جنوب وسط البلاد، وميناء سانتياغو دي كوبا في جنوب غرب البلاد.
وسيتم تشغيل رحلات شركة "كرنفال" البحرية إلى كوبا عبر عاشر خطوطها وأحدثها "فاثوم"، المتخصصة في السياحة التطوعية.
ووفقا للشركة، فإن سفينة أدونيا سوف تبحر مرة كل أسبوعين من ميامي إلى كوبا، مع تعهدات بأن يشارك الركاب "في برنامج تبادل ثقافي مستمر يتيح الفرصة للتفاعل مع الشعب الكوبي".
وتأتي الرحلة البحرية بعدما خففت كوبا من سياستها الخاصة بمنع الناس من أصل كوبي من القدوم إلى البلاد عن طريق البحر، وكانت أخر رحلة بحرية مماثلة قادمة من ميناء أمريكي إلى وجهة كوبية قد حدثت في 1978.
وحصلت الشركة على الضوء الأخضر من الحكومة الكوبية للموافقة على بدء الإبحار من الولايات المتحدة إلى الدولة الجزيرة في الأول من مايو خلال الزيارة التي قام بها الرئيس الأمريكي باراك أوباما إلى هافانا في الفترة ما بين 20 و22 مارس الماضي.
وقد خفف أوباما القيود على السفر والتجارة الأمريكية تجاه كوبا، ما سمح لشركة كرنفال، التي تروج نفسها على أنها أكبر مشغل لسفن الرحلات البحرية في العالم، للتقدم والحصول على إذن من الحكومة الأمريكية مرة أخرى في يوليو 2015.
وستكون الرحلات البحرية جزءا من خطوات إذابة الجليد في العلاقات بين الولايات المتحدة وكوبا بعدما كان أوباما ونظيره الكوبي راؤل كاسترو قد قررا استعادة العلاقات بين البلدين في أواخر عام 2014.
