بروكسل 20 فبراير 2017 (شينخوا) صرح نائب الرئيس الامريكي الزائر مايك بنس اليوم (الاثنين) بأن أوروبا تحتاج إلى زيادة الانفاق الدفاعي من أجل مشاركة عادلة للأعباء بين أعضاء دول الناتو.

وقال بنس خلال مؤتمر صحفي عقب اجتماع مع سكرتير عام الناتو ينس ستولتنبرج في مقر الناتو "الولايات المتحدة ستشارك بنصيبها، ولكن الدفاع الأوروبي يتطلب التزاما من أوروبا يماثل التزامنا."

يذكر أن الولايات المتحدة حثت مرارا على تحمل عادل لأعباء الإنفاق الدفاعي الخاص بالناتو، وقال بنس في وقت سابق خلال مؤتمر ميونيخ للأمن إن "الوعود بالمشاركة فى أعباء الانفاق الدفاعي لم يتم الوفاء بها في مرات كثيرة ولفترات طويلة."

من جانبه، وجه ستولتنبرج الشكر إلى بنس على إعلانه عن التزام الولايات المتحدة الثابت وكذا دعمها للرابطة عبر الاطلنطي، مضيفا أن يتفق مع بنس على أهمية رفع قيمة الانفاق الدفاعي وكذا على أهمية تحقيق تحمل أكثر عدلا للاعباء داخل الناتو.

وقال "لا يستطيع الأوروبيون مطالبة الولايات المتحدة بالالتزام بالدفاع عن أوروبا إذا لم يكونوا على استعداد للالتزام بذلك."

وأكد على أن الرابطة بين الولايات المتحدة وأوروبا شيء هام بسبب الاضطرابات وعدم الاستقرار في العالم، مضيفا أنه يتطلع إلى الترحيب بالرئيس الأمريكي دونالد ترامب فى بروكسل في مايو لحضور قمة الناتو.

وقال بنس إن ترامب يتوقع أن يعمل حلفاء الناتو على تحقيق تقدم ملموس بحلول نهاية العام الجاري.

وتابع "إذا كانت لديكم خطة لتحقيق هذا الهدف، فإن التحالف بيننا بحاجة إلى الاسراع بتنفيذها. وإذا لم يكن لديكم خطة بعد -- ضعوا واحدة."