لندن 22 مايو 2017 (شينخوا) أكدت الشرطة البريطانية في وقت مبكر من صباح اليوم (الثلاثاء) وقوع قتلى وجرحى يوم الاثنين في انفجار ضخم هز قاعة "مانشستر أرينا" للحفلات في مدينة مانشستر عقب انتهاء إحدى الحفلات.

وشوهد أسطول من سيارات الإسعاف يتسابق باتجاه القاعة بينما كان رواد الحفل الذين يقدر عددهم بالآلاف يفرون من موقع الحادث. وطلب من المواطنين إخلاء محطة فيكتوريا للسكك الحديدية القريبة وأوقفت حركة القطارات. وتم إخلاء المنطقة بأكملها وتطويق مسرح الأحداث بكردون أمني ضخم.

وأصدرت شرطة مانشستر بيانا أكدت فيه وقوع قتلى وجرحي في الحادث الذي وصفته بـ"الخطير" في القاعة التي تتسع نحو 20 ألف.

ولم تظهر مؤشرات حتى وقت مبكر من صباح اليوم تشير إلى أنه عمل إرهابي وإن كانت الشرطة تتعامل معه على أنه " حادث إرهابي محتمل".

وأكدت الشرطة في تحديث لها أن الانفجار وقع في منطقة البهو في الأرينا حوالي الساعة 22:30 بالتوقيت المحلي.

وقالت إحدى رواد الحفل لوسائل الإعلام المحلية إنها سمعت صوت انفجار واحد وصرخ الناس في الحال " قنبلة"، الأمر الذي أثار حالة من الذعر، مشيرة إلى أن تدافعا كبيرا حدث مع فرار الناس بصورة هيستيرية من الموقع، معربة عن خوفها من سحق عدد من الأشخاص بما في ذلك بعض الأطفال تحت الأقدام أثناء التدافع.

وتابعت "لقد كان شعورا بالذعر".

ووصف شاهد آخر كيف كان يصرخ الكثيرون بينما كان يمسك الآباء أطفالهم.

وقال أحد الحضور "لقد كانت هنا رائحة دخان وحريق".

وتم علاج عدد كبير من المصابين على يد المسعفين في سيارات الإسعاف ونقل آخرون إلى المستشفيات في المدينة وما حولها.

يذكر أن جزءا كبيرا من وسط المدينة يقع على بعد مئات قليلة من الأمتار من الأرينا دمر في عام 1996 نتيجة قنبلة زرعها الجيش الجمهوري الإيرلندي.