طوكيو 19 أغسطس 2017 (شينخوا) أطلقت اليابان صاروخا اليوم (السبت) ليضع قمرها الثالث ضمن سلسلة أقمار شبه السمت الصناعية الجديدة فى المدار للمساعدة على تحسين دقة نظام تحديد المواقع العالمى .

وتم إطلاق الصاروخ في الساعة 2:29 مساء بالتوقيت المحلي (05:29 بتوقيت جرينتش) من مركز تانيجاشيما للفضاء في محافظة كاجوشيما، بجنوب غربي اليابان، بعد اسبوع من الموعد المحدد بسبب مشكلة تقنية في الصاروخ.

وأطلقت وكالة الاستكشافات الفضائية اليابانية وشركة ميتسوبيشي للصناعات الثقيلة الصاروخ اتش - 2 ايه وكان يحمل القمر ميتشيبيكي رقم 3 الذي يعد جزءا من مجموعة أربعة أقمار صناعية.

وتم اطلاق القمر الصناعي إلى المدار المحدد في حوالي الساعة 2:57 مساء بالتوقيت المحلي (05:57 بتوقيت جرينتش).

ويتم استخدام القمر ميتشيبيكي لتحديد مواقع الأشياء على الأرض وكان أول قمر صناعي للنظام قد ارسل إلى الفضاء منذ سبعة أعوام وتم إطلاق القمر الثاني في وقت سابق من هذا العام. ومن المقرر إطلاق القمر الرابع في شهر أكتوبر.

وسيتم استخدام نظام الأقمار الصناعية الجديد بشكل رسمي العام القادم وسوف تتمم شبكة أقمار صناعية أمريكية استخدمتها اليابان من قبل للوفاء باحتياجاتها لتحديد المواقع .

وقالت مصادر مطلعة إن نظام تحديد المواقع العالمي الذي تمتلكه الولايات المتحدة به هامش خطأ يبلغ حوالي عشرة أمتار فى تحديد المواقع.

وعندما يعمل القمر ميتشيبيكي ونظام تحديد المواقع العالمي واحدا بعد الآخر ،فإنه يقال أن الخطأ سيقل إلى سنتيمترات قليلة .