لوس أنغليس 30 أغسطس 2017 (شينخوا) قالت وكالة ناسا الفضائية الأمريكية إن كويكبا ضخما يحمل اسم فلورنس سيمر بسلام من كوكب الأرض يوم الجمعة (الموافق عيد الأضحى للمسلمين) على مسافة نحو 7 ملايين كم أو ما يعادل المسافة بين الأرض والقمر بـ18 ضعفا.
والكويكب المصنف رسميا باسم 3122 هو أكبر الكويكبات التي تمر على مقربة من كوكب الأرض منذ بدء برنامج وكالة ناسا لتتبع الكويكبات القريبة من الأرض. وتشير القياسات الصادرة عن تليسكوب سبيتزر التابع لناسا وبعثة نيووايز إلى أنه سيمر بالأرض على مسافة حوالي 4.4 مليون كم.
وقال بول تشوداس، مدير مركز ناسا لدراسات الأجسام القريبة من الأرض بمعهد الدفع النفاث التابع للوكالة، في بيان، " في حين أن العديد من الكويكبات المعروفة مرت بمسافة أقرب من الأرض مقارنة بما سيفعل فلورنس في أول سبتمبر، إلا أنها كانت أصغر حجما".
وسيكون التحليق المرتقب هو الأقرب للأرض لكويكب من عائلة فلورنس منذ عام 1890. ويوفر هذا فرصة للعلماء لدراسة الكويكب عن قرب. ويتوقع أن يكون الكويكب هدفا ممتازا لمرصد الرادار على الأرض.
أكتشف فلورنس من قبل المركبة بوبي في مرصد سيدينغ سبرينغ في استراليا في مارس عام 1981. وأطلق عليه اسم فلورنس تقديرا لرائدة التمريض الحديث فلورنس نايتينغيل (1820-1910).
