لوس أنغليس 9 أكتوبر 2017 (شينخوا) نجحت شركة سبيس أكس الأمريكية الخاصة يوم الاثنين في وضع 10 أقمار صناعية في الفضاء لصالح شركة أمريكية.

أطلقت الشركة الأقمار على متن صاروخها فالكون 9 من قاعدة فاندنبرغ الجوية بولاية كاليفورنيا عند الساعة الـ12:37 بتوقيت غرينتش لصالح شركة ايريديوم للاتصالات في إطار مسعي الأخيرة لتحديث شبكة أقمارها.

هبطت المرحلة الأولى من الصاروخ على متن منصة عائمة غير مأهولة بالمحيط الهادي بعد حوالي 7 دقائق ونصف من الإطلاق.

وتمثل هذه المهمة الإطلاق الـ14 لشركة سبيس إكس هذا العام والهبوط الناجح السابع عشر للمرحلة الأولي من صاروخ فالكون 9. ودأبت سبيس أكس على إعادة استخدام المراحل الأولى لصاروخ فالكون 9 وإطلاق صواريخ معاد استخدامها من أجل خفض التكلفة.

ونشرت أقمار ايريديوم نيكست بعد 57 دقيقة من الإقلاع واستغرقت العملية بالكامل نحو 15 دقيقة.

وأعلنت سبيس أكس في تغريدة على تويتر أن "ايريديوم تلقت إشارات سليمة من جميع الأقمار العشرة".

ويعد هذا الإطلاق الثالث من إجمالي ثمانية إطلاقات تعتزم سبيس أكس من خلالها إرسال الجيل الجديد من أقمار ايريديوم أو ما يعرف بـ"ايريديوم نيكست"، ليصل بذلك عدد الأقمار التي أرسلت بالفعل إلى المدار إلى 30 . وجرى الإطلاق الأول في يناير والثاني في 25 يونيو.

يذكر أن ايريديوم هي الشبكة الوحيدة في العالم التي تدعم حلول اتصالات البيانات والصوت المحمولة وتغطي الكرة الأرضية بالكامل. وتسعى الشركة لاستبدال شبكة أقمارها القديمة بشبكة حديثة تكنولوجيا هي الأكبر في التاريخ.