واشنطن 27 يناير 2018 (شينخوا) أعلنت شركة "سبيس أكس" ومقرها كاليفورنيا يوم السبت أنه قد تقرر إطلاق الرحلة الأولى لصاروخها فالكون هيفي في مطلع فبراير المقبل.

وذكر مؤسس الشركة إيلون ماسك في تغريدة على تويتر "نهدف إلى إطلاق الرحلة الأولى لصاروخ فالكون هيفي يوم 6 فبراير من منصة الإطلاق أبولو بالمجمع رقم 39 أيه في كيب كينيدي".

فقد أتم فالكون هيفي تجربة الإطلاق الثابت في مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا يوم الأربعاء بعد تأجيل ذلك عدة مرات.

وبعد التجرية مباشرة، كتب ماسك على تويتر يقول إن الصاروخ صار جاهزا لإطلاقه "في غضون أسبوع أو نحو ذلك".

وأشار الميلياردير التكنولوجي إلى أن الصاروخ سيحمل سيارة تسلا رودستر حمراء إلى الفضاء، وفي النهاية إلي مدار حول المريخ، حيث من المقرر أن يبقى لمدة "مليار سنة أو نحو ذلك إذا لم ينفجر أثناء الصعود".

ويعتبر الصاروخ فالكون هيفي، وهو مركبة إطلاق فائقة الثقل وقابلة لإعادة الاستخدام، أقوى صاروخ في العالم منذ إطلاق صاروخ القمر "ساتورن 5" التابع لوكالة ناسا في ستينات القرن الماضي.

وتتكون المرحلة الأولى من ثلاث نقالات من 9 محركات من طراز فالكون 9 والتي تنتج محركاتها ميرلين الـ27 معا قوة دفع قادرة على حمل أكثر من خمسة ملايين رطل (2.3 مليون كيلوغرام) عند الصعود، أي ما يعادل حوالي 18 وحدة من الطائرة 747.

وكان الصاروخ القمر "ساتورن 5"، الذي أطلق عام 1973، هو قام فقط بنقل مزيد من الحمولة إلى المدار.

وذكرت شركة "سبيس إكس" أن الصاروخ فالكون هيفي صمم لنقل البشر إلى الفضاء واستعادة إمكانية إرسال بعثات بطاقم إلى القمر أو المريخ.