بكين أول مارس 2018 (شينخوا) قال يانغ يي تشيانغ، القائد العام لمشروع صواريخ لونغ مارش - 11 التابع لشركة علوم وتكنولوجيا الفضاء الصينية، إن الصين تخطط لأول عملية إطلاق لقمر صناعي من البحر، والذي سيكون محمولا على متن الصاروخ لونغ مارش .

وأضاف يانغ أن العام الجاري 2018 سيشهد إطلاق خمسة صواريخ لونغ مارش - 11، أربعة منها على الأرض، وواحد من البحر.

وأشار يانغ إلى أن عملية الإطلاق من البحر ستلبي الاحتياجات المتزايدة لإطلاق الأقمار الصناعية في المدار القريب من خط الاستواء ومنخفضة الميل، وسيحسن قدرة الصواريخ على التكيف، مضيفا أن صواريخ لونغ مارش - 11 العاملة بالوقود الصلب تتمتع بقدرة قوية للاستجابة السريعة وبأسعار منخفضة، ما يوفر خدمات وتنافسية أفضل في مجال التجارة.

وتتمتع عمليات الإطلاق في منطقة خط الاستواء بكفاءة أكثر من حيث استهلاك الوقود، فضلا عن التكلفة الأقل ، إلا أنها أداء أكثر استقرارا للصواريخ التي تتأثر بأمواج البحر ودرجات الحرارة المرتفعة.

يذكر أن ونتشانغ، تقع في خط طول 11 درجة شرقا، وخط عرض 19 درجة شمالا في مقاطعة هاينان بجنوبي الصين، وهي مركز الإطلاق الوحيد قرب البحر. أما بالنسبة لمهمات الإطلاق التي تتطلب ميلا من صفر إلى خمس درجات، فإن عمليات الإطلاق من البحر ستعمل على سد الفجوة.

وبدأت الصين تطوير الصواريخ الحاملة الحديثة في عام 1956، وأصبحت صواريخ لونغ مارش الناقل الرئيسي لإطلاق القمر الصناعي الصيني.