لندن 14 مارس 2018 (شينخوا) توفي عالم الفيزياء البريطاني الشهير ستيفن هوكينج بسلام أثناء نومه في منزله بالمدينة الجامعية في كامبردج في الساعات الأولى من صباح اليوم (الأربعاء) عن عمر يناهز 76 عاما، حسبما ذكر متحدث باسم العائلة.

وقال أولاد العالم لوسي وروبرت وتيم في بيان "إننا نشعر بحزن عميق على فراق والدنا الحبيب الذي توفي اليوم."

وقالت أسرته "كان عالما عظيما وشخصا نادرا سيعيش عمله وإرثه لسنوات عديدة... ألهمت شجاعته ومثابرته بذكاءه وروح الدعابة التي كان يتمتع بها الناس في جميع أنحاء العالم واننا سنفتقده إلى الأبد."

وكان هوكينج من أبرز علماء الفيزياء في التاريخ المعاصر، وهو معروف بفضل ابحاثه النظرية في العلاقات بين الثقوب السوداء والف عددا من الكتب الأكثر مبيعا في العلوم على الرغم من إرتباطه بكرسي متحرك منذ إصابته بمرض انتكاسي عصبي حركي في 1963.

وحقق هوكينج انجازا جديدا في القوانين الأساسية التي تحكم العالم، بينها اكتشاف أن الثقوب السوداء لديها حرارة وتنتج إشعاعا، النظرية المعروفة الآن بإشعاع هوكينج.

وفي نفس الوقت شرح أيضا العديد من النظريات العلمية المعقدة لجمهور أكبر عن طريق كتب شهيرة، وكان كتاب (تاريخ موجز للزمن) هو الأكثر مبيعا، وفقا لما جاء في النعي الذي نشرته جامعة كامبردج على موقعها الإلكتروني.

وكان هوكينج هو الاستاذ اللوكاسي للرياضيات في جامعة كامبردج في الفترة ما بين 1979 و2009 ثم تولى منصب مدير الأبحاث في قسم الرياضيات التطبيقية والفيزياء النظرية بالجامعة حتى وفاته.