لوس انغليس 14 يناير 2017 (شينخوا) استأنفت شركة سبيس أكس إطلاق الصواريخ يوم السبت بعد 4 أشهر من انفجار على منصة إطلاق تسبب في توقف رحلات الشركة إلى الفضاء.
ونجحت الشركة الأمريكية الخاصة في وضع 10 أقمار صناعية في الفضاء لصالح شركة إريديوم للاتصالات على متن صاروخها فالكون 9 الذي هبطت مرحلته الأولى بعد 8 دقائق بنجاح على منصة غير مأهولة في المحيط الهادي.
وأُطلق الصاروخ حوالي الساعة 12:54ظهرا بتوقيت شرق الولايات المتحدة من قاعدة فاندنبرغ الجوية بولاية كاليفورنيا. وبعد دقيقتين ونصف من الرحلة، انفصلت المرحلتان الأولى والثانية منه واشتعل المحرك في المرحلة الثانية حاملا أقمار إريديوم إلى مقصدها.
وبعد لحظات من الهبوط زف حساب إريديوم الرسمي الخبر على تويتر، مهنئا سبيس أكس على هبوط المرحلة الأولى بنجاح.
وفي وقت لاحق، أكدت سبيس أكس على تويتر نشر الأقمار بعد ساعة من الإطلاق، قائلة: " تأكيد نشر10 أقمار إريديوم نيكست بنجاح".
وتعد الأقمار الـ10 أول دفعة من 70 قمرا صناعيا على الأقل تعتزم سبيس أكس إطلاقها من أقمار الجيل الجديد لإريديوم المعروفة بـ"إريديوم نيكست".
وتقوم إريديوم بإحلال شبكة أقمارها الصناعية القديمة والأكبر عالميا بشبكة أخرى هي الأضخم من حيث" التحديثات التكنولوجية" في التاريخ.
ويقدم الجيل الجديد من أقمار إريديوم تغطية بنسبة 100 بالمائة لسطح الأرض بما في ذلك المحيطات والخطوط الجوية والمناطق القطبية.
وكانت سبيس أكس توقفت عن إطلاق الرحلات حتى السبت منذ أن انفجر صاروخ فالكون 9 على منصة الإطلاق في مركز كيب كنافيرال بولاية كاليفورنيا في أول سبتمبر بسبب مشكلة في نظام التزود بالوقود، وأدى الحادث إلى تدمير قمر أموس6 الصناعي الذي كانت قيمته 200 مليون دولار.
