بكين 4 فبراير 2017 (شينخوا) في الصورة الافتراضية، مختبر الفضاء "تيانقونغ-2" يلتحم مع المركبة الفضائية المأهولة "شنتشو - 11" في يوم 19 أكتوبر عام 2016. وقالت مصادر اليوم السبت إن من المتوقع أن تلتحم المركبة "تيانتشو-1" أول مركبة شحن فضائية صينية، مع مختبر الفضاء "تيانقونغ-2" في المدار ثلاث مرات بعد إطلاقها المخطط في إبريل. وقال المتحدث باسم مشروع الفضاء الصيني المأهول إن إطلاق "تيانتشو-1" سيتم من مركز ونتشانغ للإطلاق الفضائي في مقاطعة هاينان في جنوبي الصين على متن الصاروخ الحامل "لونغ مارش-7 واي 2 ". ومن المقرر أن تزود المركبة المختبر الفضائي "تيانقونغ-2" بالوقود ثلاث مرات، وتجري تجارب واختبارات. وأثناء الرحلة، ستدور المركبة "تيانتشو-1" من تلقاء نفسها في المدار لمدة حوالي 3 شهور، وجنبا إلى جنب مع "تيانقونغ-2" لمدة حوالي شهرين تقريبا بعد التقائهما. وفي نهاية المهمة، ستخرج "تيانتشو-1" من مدارها لتعود إلى الأرض، بينما سيبقى "تيانقونغ-2" يدور في مداره لمواصلة تجاربه. وستكمل بعثة "تيانتشو-1" المرحلة الثانية من مشروع الفضاء المأهول للبلاد، والذي سيكون حاسما للصين في تحقيق خطوتها الأخيرة بإنشاء محطة فضائية بحلول عام 2022.